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■廻国第3期　天明5（1785）年9月・68歳〜寛政（1800）12年10月・83歳 天明5. 9 一蓮寺・善光寺（甲府市） 天明6. 2 韮崎…塩尻 5 土岐…一宮…下呂…高山 7 立山…富山…石動山…金沢 8 永平寺…敦賀…尾鷲…新宮 天明7. 1 中津川…和歌山…高野山 2 大阪…京都…比叡山…奈良…吉野 5 津山…岡山…多度津…石鎚山 6 今治…松山…宇和島 7 金剛福寺…高知…金剛頂寺 9 平等寺…鳴門…淡路島…高松 天明8. 3 伊予…関…大分…延岡…西都 寛政7. 4 鹿児島国分寺…川内 6 八代…熊本…長崎 寛政9. 4 西都…延岡…別府…下関 7 美祢…三隅…田万川…三隅 寛政10. 5 出雲大社…倉吉…野田川 8 倉吉…津山…岩国 寛政11. 4 遠崎…三津浜…松山…高松 8 徳島…高知…宇和島…松山 10 大阪…四日市 11 岡崎…新城 寛政12. 2 引佐…静岡 9 清水…南部町万沢…久遠寺…身延町帯金…丸畑

第3期は15年間、木喰さんの廻国のなかでもいちばん長く、訪（おとず）れた地も数多くありました。　なかでも日向（ひゅうが=宮崎県）の国分寺（こくぶんじ=西都市）滞在は10年にわたり、木喰さんの廻国のうちで最も長くとどまることになりました。 　国分寺には、それまで訪れたほかのお寺のようにお参りが目的でしたが、縁（えん）があり住職（じゅうしょく）を務（つと）めることになったのでした。　ところが、3年ほどのちの寛政3（1791）年、国分寺は火事で全焼してしまいます。　お堂も、本尊（ほんぞん）の五智如来（ごちにょらい）も、全部焼けてしまいました。 　それからの木喰さんは、お寺の再建に力を注ぎます。　浄財（じょうざい）のための托鉢（たくはつ）に歩き、お堂の再建が始まると、その傍（かたわ）らで五智如来像を造りました。　国分寺は、今ではその跡（あと）を残すだけですが、木喰さんの造った五智如来像は、当地の木喰五智館に保存されています。 　この五智如来像は、木喰仏のなかでも大きなもので、いずれも3メートル前後の丈（たけ）があります。　この大きな像を刻むに当たり、木喰さんは、お寺の近くの池に浮かべた筏（いかだ）に乗って、木材の方も水に浮かべて作業したといわれています。　こうすることにより、かさがあって重たい木を容易（ようい）に動かせたという話です。 　また、ほとんどの作品を一木造（いちぼくづくり）という、ひとつの木の塊（かたまり）から彫り出すやり方をしていた木喰さんですが、さすがにこれらの巨大な像については、複数の木材を組み合わせる寄木造（よせぎづくり）をしています。

第3期の廻国では、四国八十八箇所霊場（れいじょう）巡（めぐ）りを2度しています。　1度めは10ヶ月をかけ、一般的なお遍路（へんろ）の順路とは逆に回りました。　2度めは日向国分寺での長期滞在のあと、山陰（さんいん）地方を一周してから再び四国に入り、このときは一般的な順路を5ヶ月間で回っています。 　四国のお遍路は、木喰さんにとって、たいへん重要な意味を持っていたと思われます。　もちろん、1度めを逆順にお遍路したことにも、大切な意味があったことでしょう。　2度めのお遍路を終え廻国を終えて丸畑へ戻（もど）ったときに、廻国が成就（じょうじゅ）したと考え、故郷の人々の願いに応えて四国堂を建てたのです。

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