トップページ > 木喰上人の足跡

■廻国に出るまで 　木喰上人は享保（きょうほう）3（1718）年、古関村丸畑で、伊藤六兵衛（いとう・ろくべえ）の二男として生まれました。　地元の言い伝えによると、幼いころの木喰さんは、たいそう賢い子どもだったそうです。 　木喰さんの書いた『四国堂心願鏡（しこくどうしんがんのかがみ）』に、木喰さんは14歳のときに江戸へ出たと書かれています。　「野良（のら）に行く」と言って家を出たまま、江戸へ行ってしまったのです。　江戸ではいろいろな職に就（つ）いて働いたのですが、順調だったこともあれば、うまくいかなかったことも何度もあったようです。　人々の身分があらかじめ定められていた時代でもあり、何も後ろ盾（だて）を持たないひとりの若者が出世（しゅっせ）する可能性はまず、なかったことでしょう。 　元文4（1739）年、22歳のとき、木喰さんは大山不動（おおやまふどう=神奈川県）に参籠（さんろう）するのですが、そこでひとりの大徳（だいとく）と出会います。　大徳というのは、徳のある偉いお坊さんのことです。　その古義真言宗（こぎしんごんしゅう）の大徳の話に、心を動かされ目覚めさせられたものがあったのでしょう、木喰さんは私度僧（しどそう）になりました。　私度僧というのは、正式な許しを得ずに出家（しゅっけ）したお坊さんのことです。　このときから20数年の間は、大山の地を中心に、いくつかのお寺で修行（しゅぎょう）の生活を送ったと考えられますが、詳（くわ）しいことはよくわかっていません。 　木喰さんが木食戒（もくじきかい）を受けたのは宝暦（ほうれき）12（1762）年、45歳のときのことで、水戸（みと=茨城県）にある真言宗のお寺、羅漢寺（らかんじ）で、木食観海（もくじきかんかい）上人から授かりました。　このとき木喰さんは、全国を歩いて回り修行する廻国の大願を立て、木食戒を受けて、正式な出家をしたお坊さん、得度僧（とくどそう）になりました。　観海上人は、もとは栃木県との境に近い塩子（しおご）村（現東茨城郡城里町）の仏国寺の住職（じゅうしょく）でしたが、宝暦3（1753）年に羅漢寺を開山（かいざん）しました。 　ところが、木喰さんが木食戒を受けたその年の12月に、羅漢寺は火事で焼けてしまいます。　その再建に追われたためか、木喰さんが実際に廻国に旅立ったのは、羅漢寺が再建されてから3年後の安永2（1773）年のことでした。 　木喰さんの生家に語り継がれている伝説に、木喰さんが江戸に出て何年かののちに、役人となって丸畑へやってきた、というものがあります。

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