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2. 甲斐（かい）の国

甲斐（かい）というのは、今の山梨県全体の昔の呼び名です。　甲斐の国は大きく東部の郡内（ぐんない）と、甲府（こうふ）盆地（ぼんち）を中心とする国中（くになか）の二つに分かれます。　郡内と国中の間には南北に、笹子（ささご）峠（とうげ）や御坂（みさか）峠、大菩薩（だいぼさつ）峠をふくむ山々の連なりがあり、地理的に分かれているのです。 　国中は、山梨・八代（やつしろ）・巨摩（こま）の3つの郡から成り立っていました。　この3つの郡を併（あわ）せて「三郡（さんぐん）」と呼んでいます。　下山村はその三郡のうちの巨摩郡に含まれます。 　相次（あいつ）ぐ平成の合併（がっぺい）により新しい市や町が誕生し、県内の市町村のようすも大きく変わりました。　多くの町村が市に変わったり、違う郡の町村同士が合併したりしたことに伴（ともな）い、昔からの郡の境界もわかりにくくなりました。 　合併前までは、昔の郡のおおよその境界が受け継（つ）がれていました。　巨摩郡が北巨摩・中巨摩・南巨摩の三つの郡に、山梨郡が東山梨郡に、八代郡が東八代・西八代の二つ、都留郡は北都留・南都留に、という具合です。 　これらの郡部（ぐんぶ）に市部（しぶ）を加えると、昔の郡のだいたいの輪郭（りんかく）がわかりました。　ただし、巨摩郡と八代郡は富士川を境に分けられていたため、身延町や南部（なんぶ）町の富士川東岸（とうがん）は八代郡に属（ぞく）していました。 　下山村が属した地域の呼び方にはほかに、河内（かわうち）という名前があります。　これは近世になって始まった、「九筋二領（くすじにりょう）」という区分によるものです。　九筋は甲府盆地の周辺、二領は郡内領と河内領のことを言います。 　1800年代のはじめ（江戸時代の後半）に編纂（へんさん）された『甲斐国誌（かいこくし）』によれば、「かわうち」という名前は「かわおち（河落）」から変化したもののようです。 　今でも山梨の代表的な川である笛吹（ふえふき）川と釜無（かまなし）川は、増穂（ますほ）町と鰍沢（かじかざわ）町の境のあたりでひとつに合わさり、富士川となって下山の東を通り、南へと流れて行きます。　「河落」というのは　甲斐の国を広く流れるこれらの川が合わさるところ、を意味するということです。 　つまり河内領は富士川の谷に沿った地域のことで、ちょうど今でいう峡南（きょうなん）にほぼ一致（いっち）します。　富士川東岸を東河内領、西岸（せいがん）を西河内領と呼びました。　下山は西河内領に含まれ、河内領（りょう）全体の中心に位置していました。

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