 平成16（2004）年9月13日、山梨県西八代（にしやつしろ）郡の下部（しもべ）町と南巨摩（みなみこま）郡の中富（なかとみ）町・身延（みのぶ）町の三町が合併（がっぺい）し、新しい身延町（みのぶちょう）が誕生しました。 下山（しもやま）は新身延町のちょうど中ほどに位置した地区で、現在はおよそ500戸（こ）、1500人強（きょう）の住民が暮らしています（2004年8月現在）。
下山は、昭和30（1955）年の合併で旧身延町になるまでは、下山村という名前の村でした。 明治（めいじ）時代の中ごろには、福居（ふくい）村と呼ばれている時期もありました。
下山村には室町（むろまち）時代に、南部（なんぶ）氏の一族である下山氏が住みつき、その後、武田（たけだ）氏一族の穴山（あなやま）氏が住むようになりました。 そのため、下山は城下町として栄えました。
江戸（えど）時代のはじめには、徳川家康（とくがわ・いえやす）の命（めい）を請（う）けた 角倉了以（すみのくら・りょうい）によって、富士川（ふじかわ）舟運（しゅううん）が始まります。 舟（ふね）による人の行き来が盛んになるに連れ、下山は、遠くから身延山（みのぶさん）にやってくる参詣（さんけい）客が寝泊（ねとま）りする「宿（しゅく）」として発展して行きました。 |
